激光刺激器在疼痛研究中的技术优势
疼痛是大脑编码和处理伤害性刺激,避免潜在或实际组织损伤的一种保护功能。作为一种广泛存在于我们生活中的复杂主观感受,疼痛不仅会引起躯体的不适,而且可能会引发一系列的情绪问题,导致人们认知功能的下降,严重影响着人们的生活质量。因此,疼痛研究具有很强的现实意义。
一般地,常用诱发疼痛的方法有电流刺激和热刺激两类,热刺激又分为热传导和热辐射。但这些方法均存在一定的局限性。
人体内传导伤害性信息的神经纤维主要有A-δ和C纤维,另外还存在传导躯体触觉信息的大髓鞘Aβ纤维。Aβ纤维直径较大,神经末梢的激活阈限很低。因此,电流刺激方式若要激活阈限更高的传导伤害性信息的A-δ和C纤维一定也会刺激Aβ纤维,从而抑制或阻碍痛觉信号的产生及传导。同样地,热传导方式因为需要跟皮肤接触也存在同样的问题,从而影响数据的准确性。
热辐射方式虽可以避免皮肤接触带来的问题,但却很难准确地控制刺激温度。
激光辐射热脉冲的引入彻底改变了疼痛的研究方法,它不仅可以选择性地激活传导伤害性信息的神经纤维,还可以结合脑电技术区分不同类型的疼痛而成为该领域研究的一大突破。此外,激光刺激还可以更好地检测光滑或者毛发较多的皮肤。
关于 Stimul 1340
Stimul 1340 为DEKA旗下一款用于疼痛研究的激光刺激器。光源类型为 Nd:YAP,其英文简称来自(Neodymium: Yttrium- Aluminum- Perovskite) 或中文称之为钇铝石榴石晶体。钇铝石榴石晶体为其激活物质,晶体内之Nd原子含量为 0.6~1.1%,属固体激光,可激发脉冲激光。
Stimul 1340 激光刺激器通过波长为1340nm 的激光从皮肤外部刺激A-δ和C神经纤维达到检测中枢神经系统的功能目的。因为激光无需接触皮肤,因此不会激活触觉感受神经。
通过调整激光刺激的时间、深度、刺激面积,可以得到不同痛觉神经的反应数据。具体地,Aδ纤维能快速传导神经冲动,引起短暂、尖锐、似针刺的精确局部性疼痛,即一次疼痛;随后C纤维传递的伤害性信息引起延迟的、类似烧灼的弥散性疼痛,即二次疼痛。
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